第730章

  福平号现在的位置很糟糕,离最近的石滩村有七八里距离,距离北边的增城和之前卸货的镇子就更远了。于是吴掌柜只能命令两个伙计一个往北,一个往南,分别去远方报信。
  一旁的贺扁担没有看懂这个操作:船坏了,耐心等船修好不就完事了?为何还要派人连夜去报信?
  偷偷把疑问提出来后,吴掌柜看着这个傻乎乎的年轻人不由得苦笑一声,然后拉着贺扁担到一旁偷偷给他交待:派人去传信是为了预防万一。这前不着村后不着店的荒郊野外,船又坏了,就怕遇到贼匪,所以必须要通知自家人前来支援。
  贺扁担听到这里才算明白了过来。这也不怪他没经验,之前他一直都是在广州城里给人扛活的,出外的频率不高,对野外生存并不大懂。
  掌柜的之后又交待道,要贺扁担今夜多留心,有情况随时通知他。
  年轻人赶紧点头答应。
  做完这一步,所有人也就没办法了,吴掌柜全程阴着脸,只能默默祈祷船只尽快修好。
  唯一心情不错的贺扁担,趁这功夫啃了不少干粮,还猛吃了两条咸鱼,到了月上中天之时,这货还喝了两碗稀饭。
  然而就在他喝完稀饭后不久,船上有船工人大喝了一声:“干什么的!?”
  明亮的月光下,一个人影出现在不远处的沙滩上,然后随着喊声消失在了芦苇从里。
  第497节 人棍
  值夜人的一声大喝将全船都惊动了。
  大家纷纷跑上甲板四处张望,然而明亮的月光下什么都没有,只有哗哗作响的芦苇和江水。
  发现找不到人,又听值夜的说有个人影,一脸严肃的船老大这时往船下吐了口唾沫,然后狠狠地说道:“没准就是几个毛贼,都警醒些!”
  这之后,船上气氛顿时凝重起来。明末社会秩序崩溃,遍地盗匪,更不用说珠三角这一水网密布之处了。
  今天在船上的这些人,除了贺扁担之外,都是常年跑江湖的,自然知道盗匪的厉害。所以这会人人担惊受怕,有那胆小的商铺伙计已经躲进船舱里不敢出来了。
  可是事情已经这样了,大伙也只能硬着头皮熬过这一夜:最近的村子还在好几里外,那边的人晚上即不会开门也不会派人过来帮忙,所以船上的人现在可以说是孤立无援的。
  没办法,要怪也只能怪江底的礁石了,否则的话,平时船工是打死也不会停到这种地方的。
  然而有一个规律叫做墨菲定律,用汉语来说,就是怕什么来什么——午夜时分,月光下又出现了人影,这次是好几个。
  这一回值夜的连大喊都不敢了。船上拢共就十来号人,对付三两人的小毛贼还好说,真遇上人多的匪伙,那根本不是他们这点人能搞定的。
  没过一会,那几个人影又消失了。
  现在船上大部分的人都意识到,今晚怕是有麻烦了。
  就这样一惊一乍过了几个回合,时间已经来到后半夜,除了傻乎乎的贺扁担又寻机啃了两个饭团外,其余的人已经开始惊慌失措了:对面的芦苇从里,影影绰绰不知道有多少人影在晃动。
  “后生,你过来。”
  这个时候,情知今晚一定会出事的吴掌柜,再一次偷偷将他很看好的贺扁担拉到了角落:“今日之事,怕是连累你了。后生,你听好,若是一会出来大股盗匪,那你就赶紧跑,能跑多远跑多远。回头你若是有心,就去增城的白家杂货铺找我。”
  直到这个时候,贺扁担才意识到了问题的严重性。可就在他张口问出“掌柜的我跑了你如何脱身”这句话的同时,夜空中出现了一声响亮的鸣笛声,紧接着,四周围灯火大亮,从福平号两侧的芦苇丛里,猛地窜出来了十几条舢板,其上站着不少举着火把的汉子,瞬间就将福平号围了起来。
  “跑,后生,快跑!”
  被吴掌柜推了一把后,贺扁担一个激灵,当即从船上跳下,往斜刺里的芦苇从钻去,临了他手中还紧紧握着那根吃饭的家伙。
  下一刻,当贺扁担马上要进入芦苇从时,他却刹住了脚,又缓缓退了回来——芦苇从中也突然亮起了火把,一排人影拿着刀斧从中缓缓走了出来。
  这一刻,福平号被总数达到六七十人的匪伙给包围了。
  “各位,小老儿是增城白家杂货铺掌柜,东主乃是增城县白举人。今日不知哪路好汉当面,还请亮出字号。”
  吴掌柜半生经营,像今天这种事在他的职业生涯中曾经也遇到过几次,所以他这会倒是没有太慌张,而是按照规矩先亮明了字号。
  在这种情况下,一般有交情的匪伙,也不会太过难为船上的人。毕竟大部分坐地虎都是靠着收过路费过日子的,天天和本地商队火拼?这种团队早就死光了。
  吴掌柜现在最怕的,就是遇到流匪。穿州过县的流匪根本不会考虑后果,杀人越货是标准动作。
  下一刻,一个阴恻恻的声音响了起来:“好教尔等知道,咱爷们行不更名,坐不改姓,鬼头洼劳七便是。”
  吴掌柜听到这里,心下稍安:鬼头洼是附近的一片芦苇滩地,其中是有一伙贼人长期盘踞,大头目劳七的名声他也听说过。虽说和这帮人没打过交道,但毕竟是本地人,今天大伙的命看来是能保住了。
  想到这里,他便朗声回了一句:“原来是沙寨的劳七爷,不知有何见教?”


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