第2242章

  “因为尼德兰的势力,不足以叫英国把女王让出去联姻,此时的需要不代表未来需要,威灵顿公爵会改变这一结果,”既如此,何不卖这位公主殿下一个人情,也免得她想办法给凯丽夫人添堵。
  “你确定威灵顿公爵能赢?”凯丽夫人却觉得波拿巴要更厉害一点,是的,全欧洲又有谁不对波拿巴心有余悸呢。
  “而且很快,”苏叶肯定道,百日王朝前后不过个月,就被以英军为首的反法同盟打败了,这次有了苏叶提供的金钱支持,也只是增加了一点点胜算而已,并不能改变战局。
  那位雄才大略的皇帝,终究还是要走入历史的必然结局。
  “那好吧,我想拖个一年半载不是问题,”凯丽夫人盘算了会儿,觉得也没有那么难。
  苏叶失笑,没有说的是,其实只需要一两个月就够了。
  回到家中,诺森伯兰姐妹还没有睡,焦急等待着,听到马蹄声,立刻冲到门口。
  凯丽夫人对两人笑笑,“亲王和公爵友谊长存。”
  “那是不是……爸爸没事了?”玛蒂尔达和卢西亚喜极而泣。
  “不一定,”苏叶反手关上门,“目前只确定亲王不会抛弃他的好伙伴,但他派了人调查宫殿倒塌的原因,如果和公爵有关,难免被迁怒。”
  “可爸爸只是设计师啊,”玛蒂尔达不解,“难道是设计的不合理造成的?”
  “我恐怕不会这么简单,”苏叶道“我们需要在艾斯皮纳尔法官之前做一番调查,以确保公爵责任不大。”
  “怎么调查?”玛蒂尔达连忙问。
  “别担心,我会让布鲁恩去,他很擅长这个,”布鲁恩是蒙恩手下之一,当初跟着苏叶去意大利,苏叶发现他有成为侦探的潜质,一直在培养。
  对此玛蒂尔达虽然依旧担心,却也只能听从。
  时间在焦急等待中过去,一周后,布鲁恩带来一个不算好的消息,尤其是对诺森伯兰两姐妹而言。
  “女侯爵,凯丽夫人,两位公爵小姐下午好,我遵照吩咐,调查清楚守护楼倒塌的原因,”布鲁恩一路风尘仆仆,未来得及梳洗,直接上门拜访。
  “是什么原因?”玛蒂尔达迫不及待问。
  “是因为所用材料不合格,导致建筑不稳,元穹顶的弊端是承重问题,尤其需要下面主体牢固,因为没使用柱子作为支撑,结构设计主要依赖建筑材料的质量,偏偏他们建造那栋楼,用得是劣质品,并不是计划中的材料。”
  “那么这是谁的问题呢?建筑公司吗?还是材料供应商,会牵扯到爸爸身上吗?”
  “事实上,麻烦就出在这里,承包宫殿建设的建筑公司,由诺森伯兰公爵出资,他与好友怀特共同控股,怀特先生管理,新成立的公司。”
  “什么?”玛蒂尔达吃惊,同时神情紧张,“那出事了,承担责任的……”
  “是的,公爵阁下和怀特先生负主要责任。”布鲁恩宣布这个不好的结果。
  “爸爸怎么会做出这件事?”玛蒂尔达语气难掩哽咽。
  凯丽夫人也有点不敢置信,询问道,“诺森伯兰公爵和威尔士亲王都很重视这座宫殿的修建,把它当作发挥艺术创作的孩子,是不可能偷工减料的,会不会弄错了?”
  “我明白您的意思,在出发前,女侯爵提醒我们调查这家公司,最后发现,它其实是一个挂牌公司,并不承担实际工作。怀特建筑公司成立就是为了接下穹顶宫的业务,而怀特先生虽然有建筑方面的经验,却不打算亲自去做,而是把业务承包给了另外一家美尔丝建筑公司,他们只挂名,顺便抽成五万英镑。”
  “而这家公司与怀特建筑在合作另外一桩项目,布莱顿除了穹顶宫,陆续卖出去不少地皮,需要建设各种豪华度假别墅,两家公司合力抢下不少业务,但美尔丝的工程队也吃不下这么大业务量。于是他们再一次外包,分派给下一家公司,就这样,过了道手后,承担穹顶宫建筑任务的,是一家小型的建筑团队,叫福列建筑队。”
  “他们以快捷便宜出名,修建的房子质量不算好,却速度奇快,价格也便宜,当然了,使用的材料肯定是最低劣的,另外他们的工人也是临时招聘,需要的时候就去叫临时工,那些人并不具备多少专业水平。如果只是建造普通房子,那问题不大,住上十来年都是有可能的。”
  “可元穹顶的设计本就需要足够专业的团队,加上业务一层层下方,到了福列建筑队手里,只剩下不到五万英镑,怎么可能使用优质建筑材料,结果可想而知,最后演变成一场灾难,也在预料之中。”
  “我不明白,既然不是本公司的人,为何爸爸一点都没发觉,难道他从未见过本公司的员工吗?”玛蒂尔达相当不解。
  “您不理解外包的含义,在外包期间,他们会穿着怀特建筑公司提供的工作服,用的工具也刷上怀特公司标志,对外的说法他们是怀特公司的员工,无论谁询问,都不会说真话。怀特先生有意欺瞒的话,公爵不容易得知真相。”
  “那材料呢,难道父亲也从未想过检查?还有那么多建筑设计师,他们都是睁眼瞎吗?”
  “关于这一点,确实是诺森伯兰公爵的疏忽,他从未想过去工地上看一看,每天只和建筑师们在办公室画图,即便偶尔有人去了,也不会关注那些灰扑扑的石头和钢材。”


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